Прибыв в Россию юной принцессой Софией Августой Фредерикой Ангальт-Цербстской, будущая Екатерина оказалась в водовороте придворных страстей. Осознав шаткость положения нелюбимой супруги наследника, она начала методичное самосовершенствование: изучала русский язык, православие и местные обычаи, завоевывая симпатии двора. Эти годы стали для нее школой политической выживаемости, где каждое движение требовало точного расчета.
Долгие годы терпения и интриг culminated в решающем моменте 1762 года, когда, используя поддержку гвардии и недовольство правлением Петра III, Екатерина совершила бескровный переворот. Ее восхождение на престол стало итогом не только честолюбия, но и искусного лавирования между враждующими придворными группировками, превратившего некогда чужестранку в полноправную хозяйку Российской империи.
